Tamaki Janubiy Amerikadan keladi, u erda ko'chmanchilar birinchi bo'lib mahalliy aholining uni asosan marosimlarda va ijtimoiy tadbirlarda chekishayotganini ko'rgan. Mahalliy amerikaliklar tamakidan eramizdan avvalgi 3000 yil ichida foydalanganlar.
Nikotina nomi Frantsiyaga tamaki o'simliklarini olib kelgan Frantsiyaning Lissabondagi elchisi Jan Nikotdan kelib chiqqan. Tabacum nomi mahalliy aholi tomonidan "tabago" deb nomlangan quvurlardan kelib chiqqan. Uning faol moddasi nikotin deb ataladigan alkaloid bo'lib, kanserogen xususiyatlari bilan mashhur. Nikotin ham kuchli yallig'lanishga qarshi vositadir.
Janubiy Amerikaning ba'zi qismlarida tamaki dori sifatida qabul qilinadi. Tamaki janubiy va shimoliy amerikalik mahalliy aholi tomonidan chekish yoki infuzion sifatida tantanali ravishda foydalanish bilan, taklif yoki bitimlarni muhrlash uchun kuchli bog'liqdir.
Tamakidan dori sifatida foydalanishga misollar quloq va tish og'rig'ini davolashni o'z ichiga oladi. Tamaki chekish ko'plab kasalliklarni, shu jumladan sovuqni davolaydi, deb ishoniladi. Tamaki an'anaviy ravishda astma va sil kasalligi alomatlarini engillashtirish uchun adaçayı, salvia va yo'tal ildizi kabi boshqa dorivor o'simliklar bilan aralashtiriladi.
